UOC Medicina Nucleare

Eccellenze

PRESTAZIONI AVANZATE E/O DI NICCHIA

• Nell'Unità Operativa Complessa Medicina Nucleare è in funzione una delle pochissime apparecchiature "ibride" PET/RM esistenti nel mondo, che permette la contemporanea esecuzione di un'indagine PET e una Risonanza Magnetica. Questa tecnica, estremamente sofisticata, permette di esaminare nello stesso tempo la struttura e il funzionamento degli organi/tessuti esplorati. Viene utilizzata per particolari indicazioni prevalentemente di tipo oncologico, neurologico e pediatrico, nonché per avanzate ricerche cliniche.
• È in fase di acquisto un tomografo digitale PET/CT (uno dei pochi attualmente presenti in Italia) che sarà in grado di abbattere ulteriormente le radiazioni erogate al paziente e di incrementare la risoluzione spaziale e la sensibilità rispetto ad altre PET/CT non digitali.
• E’ in fase di acquisto anche un'apparecchiatura cardiologica a stato solido (una delle pochissime attualmente presenti in Italia) che sarà in grado di abbattere ulteriormente le radiazioni erogate al paziente e di incrementare notevolmente la risoluzione spaziale e la sensibilità in ambito cardiologico.
• Sono inoltre presenti in UOC due gammacamere tradizionali (SPET/CT).

PATOLOGIE RARE TRATTATE

• Studio scintigrafico della perfusione polmonare nelle cardiopatie congenite
• Studio dell’epilessia pediatrica mediante [18F]FDG PET/RM cerebrale
• Studio dei sarcomi (pediatrici e non) dei tessuti molli mediante [18F]FDG PET/RM
• Studio del metabolismo polmonare nella discinesia ciliare primitiva
• Studio di numerose neoplasie cerebrali rare mediante [18F]FET PET/RM eseguita anche con eventuale contrasto paramagnetico
• Numerose patologie neurologiche rare (encefaliti autoimmuni, SLA, Kreutzfeldt Jacob. Huntington, PSP, MSA, ecc...)  

L'Unità Operativa è stata riconosciuta dall'AIMN (Associazione Italiana di Medicina Nucleare ed Imaging Molecolare) quale centro di Eccellenza Nazionale per la Medicina Nucleare Pediatrica e ha coordinato, con il Servizio di Nefrologia Dialisi e Trapianto del Dipartimento di Pediatrica, gli studi multicentricentrici IRIS 1 ed IRIS 2 (Italian Renal Infection Study) sulle infezioni acute delle alte vie urinarie nel bambino. 
L'Unità Operativa Complessa della Azienda Ospedale-Università di Padova è la sede dell'unica Scuola di Specializzazione in Medicina Nucleare del Nord Est d’Italia. Per garantire un percorso di garanzia della qualità la Scuola di Specializzazione di Padova è la prima in Italia ad essere stata certificata ISO 9001:2015.

Pubblicazioni e Ricerche

A titolo esemplificativo di alcune ricerche e pubblicazioni dell'UOC, si allegano i link agli archivi di ricerca pubblici dell'Università di Padova relative ad alcuni Dirigenti medici della UOC di medicina nucleare:

• Prof. Diego Cecchin
  https://www.research.unipd.it/browse?filter_type=authority&authority=rp25963&filter_value=rp25963&filter_value_display=CECCHIN%2c+DIEGO&type=author&sort_by=ASC&order=&rpp=20
• Prof.ssa Laura Evangelista
  https://www.research.unipd.it/browse?filter_type=authority&authority=rp202563&filter_value=rp202563&filter_value_display=EVANGELISTA%2c+LAURA&type=author&sort_by=ASC&order=&rpp=20
• Dott. Pietro Zucchetta
  https://www.research.unipd.it/browse?filter_type=authority&authority=rp06806&filter_value=rp06806&filter_value_display=ZUCCHETTA%2c+PIETRO&type=author&sort_by=ASC&order=&rpp=20

Altro

RISPOSTE ALLE DOMANDE PIU FREQUENTI:

1. Che cos'è la medicina nucleare? 
La medicina nucleare è la branca specialistica della medicina che utilizza, a scopo diagnostico e terapeutico, piccolissime quantità di sostanze radioattive chiamate "radiofarmaci".
Queste sostanze vengono scelte sulla base della loro capacità di concentrarsi selettivamente in alcuni organi o tessuti del corpo umano, permettendo in tal modo di studiare come sono fatti e come funzionano alcuni organi/apparati. E` oggi disponibile un gran numero di radiofarmaci diversi, ciascuno in grado di concentrarsi in organi e tessuti differenti.
A scopo terapeutico inoltre vengono utilizzati radiofarmaci per distruggere le cellule tumorali.
Risulta più semplice spiegare il concetto con un esempio: in un paziente si sospetta una patologia della tiroide e si vuole quindi studiare la morfologia e il funzionamento di questa ghiandola. A questo paziente si somministra, tramite una normale iniezione e.v., una piccola quantità di un radiofarmaco, il tecnezio pertecnetato, che ha la proprietà di concentrarsi nel tessuto tiroideo funzionante.
Dall'interno della tiroide questo radiofarmaco emette deboli radiazioni che fuoriescono e vengono registrate dalle apparecchiature. Si ottiene così un'immagine, chiamata scintigrafia, in cui le zone della ghiandola che funzionano molto appaiono con colori più intensi, mentre le zone che funzionano poco appaiono con colori più deboli.
Se con questa tecnica si evidenzia che una parte della ghiandola funziona troppo, creando disturbi al paziente, e si vuole eliminarla, si può somministrare (in un altro giorno) un diverso radiofarmaco, il radioiodio, che è in grado di distruggere le cellule in cui si concentra, lasciando indenni gli altri tessuti. 

2. In cosa si differenzia la medicina nucleare dalla radiologia? 
Entrambe queste discipline fanno parte della branca della medicina nota come "Diagnostica per immagini" ed entrambe utilizzano radiazioni ionizzanti per produrre immagini, ma nel caso della radiologia, sono le apparecchiature utilizzate (sia tradizionali, sia TAC) che producono un fascio di radiazioni che, dopo aver attraversato il corpo del paziente, vengono registrate creando l'immagine degli organi esplorati. Al contrario, in medicina nucleare le radiazioni vengono emesse dai radiofarmaci somministrati al paziente, che si sono concentrati negli organi da esaminare. Le apparecchiature da noi utilizzate non emettono quindi radiazioni, ma sono speciali apparecchiature in grado di rilevarle, creando così l'immagine relativa all'organo esaminato, chiamata scintigrafia (o PET o SPET a seconda delle metodiche).
Semplificando al massimo, le immagini radiologiche forniscono informazioni di alta qualità sulla morfologia degli organi studiati, mostrano cioè "come sono fatti", evidenziando eventuali alterazioni nella loro struttura, mentre la medicina nucleare fornisce immagini che mostrano come "funzionano" gli organi esaminati.
Appare quindi evidente che le due discipline non sono in competizione fra di loro, bensì in assoluta sinergia perchè, insieme, forniscono al medico curante un "pacchetto" di informazioni che risultano essenziali e spesso insostituibili per l'inquadramento diagnostico del paziente. 
Proprio per questo motivo l'UOC è dotata di apparecchiature ibride (PET/RM, PET/CT e SPET/CT) in grado di ottenere in un'unica seduta (in un unico giorno in genere) sia le immagini radiologiche (eventualmente anche con contrasto paramagnetico o iodato) sia quelle medico nucleari. Il referto delle immagini ibride normalmente viene corefertato da un medico nucleare congiuntamente con un radiologo esperto della patologia specifica.

3. Che rischi comportano le indagini medico-nucleari? 
L’aggettivo "nucleare" identifica solamente l'origine delle radiazioni utilizzate, che provengono dal "nucleo" degli atomi che compongono i radiofarmaci impiegati. Non c'è quindi nulla di misterioso o particolarmente minaccioso.
Dal punto di vista pratico le indagini di medicina nucleare, relativamente ai rischi derivanti dall'impiego delle radiazioni ionizzanti, sono del tutto simili alle comuni indagini radiologiche.
Si può sintetizzare, in modo forse un po' semplicistico, ma sicuramente realistico, che la maggior parte delle indagini scintigrafiche attualmente eseguite espone il paziente a dosi dello stesso ordine di grandezza di quelle di comuni indagini radiologiche "standard", come ad esempio le radiografie dell'addome, del bacino, della colonna, o un'urografia, mentre espone a dosi generalmente inferiori rispetto ad indagini radiologiche con contrasto, come tubi digerenti o clisma opachi, e ad esami angiografici o TAC.
A queste considerazioni si deve aggiungere che le indagini scintigrafiche sono tutte "non invasive" per il paziente, perchè si limitano a somministrare un radiofarmaco, praticamente privo di effetti collaterali, generalmente tramite una semplice iniezione endovenosa. 

4. Ci sono controindicazioni all'esecuzione di scintigrafie? 
Data per scontata la regola generale che tutte le indagini vanno richieste ed eseguite solo quando si presume che siano in grado di fornire informazioni utili, esiste una sola controindicazione assoluta: la gravidanza, ed una relativa: l'allattamento.
In caso di gravidanza accertata non si deve eseguire alcuna indagine radiologica, e quindi anche di medicina nucleare, a meno che le informazioni ottenibili non siano ritenute essenziali per la vita della paziente. I benefici devono cioè superare i potenziali rischi per il nascituro.
A prescindere da queste norme, che sono frutto di precise disposizioni legislative, la dose di radiazioni assorbite dall'embrione o dal feto per l'eventuale esecuzione di un'indagine scintigrafica in caso di gravidanza misconosciuta è comunque molto bassa e nettamente inferiore rispetto ai livelli che potrebbero consigliare un aborto terapeutico.
Per quanto riguarda l'allattamento è quasi sempre sufficiente sospenderlo per un tempo che varia a seconda del radiofarmaco impiegato ma che, nella maggior parte dei casi, non supera le 24 ore. 

5. Ci sono effetti collaterali dovuti all'esecuzione di scintigrafie? 
L'esecuzione di indagini scintigrafiche consiste per lo più nella somministrazione endovenosa di una sostanza debolmente radioattiva, sciolta in un liquido fisiologico privo di qualunque effetto collaterale sull'organismo del paziente. I radiofarmaci somministrati non hanno inoltre alcun effetto sulle capacità di attenzione o di reazione e quindi i pazienti che devono eseguire un esame medico-nucleare possono programmare, se vogliono, di utilizzare la propria autovettura che potranno guidare anche subito dopo la fine dell'indagine. 

6. Ci sono avvertenze particolari per i pazienti o gli accompagnatori? 
La quantità di sostanze radioattive somministrate per l'esecuzione delle indagini scintigrafiche è così piccola che non è richiesta alcuna speciale precauzione dopo la loro esecuzione.
In particolare il paziente può tranquillamente utilizzare i mezzi pubblici per rientrare alla propria abitazione o viaggiare in macchina con eventuali accompagnatori.
Al proprio domicilio non è richiesta alcuna modifica delle normali abitudini di vita e di coabitazione con i familiari. L'unica norma prudenziale consigliata è evitare di tenere in braccio eventuali bambini piccoli fino al giorno successivo all'indagine.
Diversa è la situazione quando invece viene somministrato un radiofarmaco a scopo terapeutico. In questo caso le caratteristiche e le quantità dei radiofarmaci impiegati richiedono il rispetto di precise e specifiche prescrizioni che variano da caso a caso e vengono sempre date dal medico-nucleare al paziente e agli eventuali accompagnatori, sia a voce sia in forma scritta. 

7. È necessaria una particolare preparazione per eseguire una scintigrafia? 
In genere non è richiesta una preparazione particolare. Nel caso fosse necessaria, la Segreteria della UOC fornirà le indicazioni specifiche (per esempio il digiuno per 6 ore prima di una PET con [18F]FDG) anche tramite appositi moduli esplicativi.

8. Le indagini scintigrafiche possono essere eseguite anche nei bambini? 
Nei bambini la medicina nucleare trova un campo di applicazione ideale perchè fornisce, in maniera non invasiva e con una bassa esposizione a radiazioni ionizzanti, proprio quelle informazioni funzionali che sono essenziali per prevenire l'insorgenza di un danno nell'organismo in via di sviluppo. 

9. Dopo quanto tempo può essere ripetuta una scintigrafia? 
Nella maggior parte dei casi la scintigrafia può essere ripetuta anche nella giornata successiva. Infatti, i moderni radiofarmaci non emettono più radiazioni già nell'arco di 24-48 ore. Sicuramente è possibile eseguire controlli periodici senza pericoli. Vale il principio generale che una scintigrafia va eseguita solo quando è necessaria, ma se lo è, può essere ripetuta senza particolari limitazioni.

10. Che cos'è e a cosa serve la PET? 
La PET è un'indagine scintigrafica particolare, basata sull'uso di radiofarmaci con speciali caratteristiche (l’emissione di positroni). Questi radiofarmaci da un lato consentono di ottenere immagini migliori, più definite, dall'altro sono traccianti più "naturali", rispetto ai radiofarmaci tradizionali. Ad esempio è possibile "marcare " il normale glucosio (zucchero), oppure l'acqua, cioè sostanze normalmente presenti in tutte le cellule.
Questi radiofarmaci rimangono radioattivi (e quindi utilizzabili) per un tempo molto più breve rispetto a quelli tradizionali, nell'ordine di minuti o, al massimo, di poche ore. 

11. Che cos'è la PET-CT? 
La PET-CT rappresenta, semplificando, la "fusione" fra un tomografo PET e un tomografo TAC. Fornisce quindi immagini con l'altissima definizione tipica della TAC (immagini radiologiche) di ultima generazione, con "inglobate" le informazioni funzionali tipiche della PET (immagini medico nucleari). La PET/CT viene eseguita da personale del reparto presso l'Istituto Oncologico Veneto di Padova (Busonera).

12. Che cos'è la PET-RM? 
La PET-RM è l'ultima generazione di apparecchiature PET, da poco entrata nell'uso clinico, che rappresenta la "fusione" fra un tomografo PET e un tomografo RM ad elevato campo magnetico (3 Tesla). Fornisce quindi, simultaneamente, immagini con l'altissima definizione tipica della RM, con "inglobate" le informazioni funzionali tipiche della PET.
Rispetto alla PET-CT espone il paziente ad una dose di radiazioni ionizzanti significativamente inferiore (circa 1/3 inferiore). Risulta particolarmente adatta per indagini in campo neurologico, pediatrico e in genere per lo studio di numerose patologie oncologiche.
Nell'Unità Operativa Medicina Nucleare è in funzione una PET/RM, una delle pochissime apparecchiature di questa tipologia attualmente esistenti nel mondo.